Das Bild zeigt den Kometen 12P/Pons-Brooks, der sich aktuell (11.03.2024) im inneren Sonnensystem bewegt. Der Komet ist seit langem bekannt und besitzt - ähnlich wie der Halley’sche Komet - eine Umlaufzeit um die Sonne von 71 Jahren. Der Komet 12P/Pons-Brooks ist bekannt für seine kryovulkanische Aktivität. Bei seiner Erwärmung durch die Sonne im inneren Teil seiner Umlaufbahn kommt es immer wieder zu Ausbrüchen durch Eisvulkanismus, wodurch er seine Helligkeit oft und in unvorhersehbarer Weise steigern kann.

Was im Bild aussieht wie der Kern des Kometen ist in Wahrheit die Kometenkoma, eine ausgedehnte Wolke aus Gas und Staub, die den winzig kleinen Kometenkern umhüllt. Ganz zart ist der Kometenschweif zu erkennen, welcher wie bei allen Kometen stets von der Sonne weg gerichtet ist.

Aktuell erscheint der Komet mit einer scheinbaren Helligkeit von ca. 6 - 7 Magnituden. Der Komet nähert sich derzeit der Sonne. Sein Perihel (sonnennächster Punkt) erreicht der Komet am 21. April 2024. Dann wird er wohl auch am hellsten leuchten. Ab Ende März 2024 werden aber die Beobachtungsbedingungen immer schwieriger, da die Dunkelheit am Abend immer später einsetzt. Mit etwas Glück könnte der Komet dann aber unweit des hellen Jupiter mit bloßem Auge am Abendhimmel erkennbar sein. Ein Fernglas sollte ihn in jedem Fall zeigen - auch jetzt schon.

Nach seinem diesjährigen Periheldurchgang wird der Komet sich bis außerhalb der Neptunbahn entfernen um dann wieder im Jahr 2095 zu erscheinen.

Aufnahmedaten:

Aufnahmeort: Sternwarte Waghäusel
Instrument: TS APO 130/910 mm FPL55-Triplet-Apochromat
Kamera: ALCCD QHY294C Pro
Aufnahmesoftware: SharpCap mit automatischem Stacking
Stacking: 21 Einzelbildern mit je 20 Sekunden Belichtungszeit
Datum: 11.03.2024, 21:08 Uhr